WTO [1]를 중심으로 한 국제무역질서의 재편으로 국제사회는 세계의 단일체계를 구축하면서 표준화를 통한 국제협력을 극대화하고 있으며, 이러한 추세는 환경 분야를 포함한 다양한 분야로 확대되고 있다. 환경분야의 시험·검사업무 분야에서도 ISO [2], ILAC [3], APLAC [4]을 통해 국제협력을 위한 노력을 하고 있으며, 국제기준인 ISO/IEC 17025 [5]를 도입하여 다양한 분야의 시험·검사기관의 역량을 향상시키려는 노력을 하고 있다. 이와 관련된 각국의 현황을 보면 미국은 TNI [6]를 중심으로 환경분야에 대한 독자적인 인정체계를 운영하고 있으며, 영국은 UKAS [7]를 중심으로 인정체계를 구축하고 있다. 캐나다와 일본도 각국의 실정에 맞게 2~3개의 인정기구를 운영하고 있으며, 민간단체와 정부가 공동으로 협력을 통하여 발전을 도모하고 있다. 이들은 자국의 실정에 맞게 정기적으로 숙련도 시험과 현장평가를 실시하고 있다. 미국의 NELAP [8]의 경우 숙련도 시험은 6개월, 현장평가는 3년마다 실시하고 있으며, 일본의 JAB [9]의 경우 숙련도 시험은 1년, 현장평가 3년으로 정하고 있다. 캐나다의 CALA [10]도 숙련도 시험은 1년, 현장평가는 2년 주기로 실시하고 있으며, 영국의 UKAS도 숙련도 시험 1년, 현장평가는 3년 주기로 실시하고 있다. 우리나라에서는 「환경분야 시험·검사 등에 관한 법률(이하, 환경시험·검사법) [11]」과 국립환경과 학원의「환경시험·검사기관 정도관리 운영 등에 규정 (이하, 정도관리 운영고시) [12]」을 통해 시험·검사기관들의 분석능력과 운영관리 능력 향상을 위해 노력하고 있다. 국립환경과학원의 정도관리 운영 고시에서도 ISO/IEC 17025에 따른 요구사항들을 평가항목에 반영하고 있으며, 매년 1,450여개 환경시험·검사기관에 대한 숙련도 시험과 현장평가를 수행하고 있다. 본 연구에서는 2017년에 실시한 240개 현장평가 대상기관의 미흡사항을 분석하여 시험실의 운영사항에 대한 개선사항을 도출하고자 하였다.

정도관리 고시에 따른 평가항목에 따라서 운영 및 기술 분야 평가의 지적사항을 분석하였고, 대기, 수질, 먹는물, 폐기물 등 8개 분야의 환경매질에 대한 분야별 평가표에 따른 주요 지적사항들을 분석하였다. 지적사항은 미흡률로 나타내었으며, 미흡률은 특정 평가항목에 대해 지적받은 시험실를 그 항목에 대한 평가 대상 시험실로 나눈 값을 백분율로 표시하였다. 예를 들어 현장평가표의 A항목에 대한 평가대상시험실이 100개 이고, A항목에 대해 지적받은 시험실이 1개이면 미흡률은 1%로 표시하는 방식으로 나타내었으며, 다음과 같은 식으로 계산하였다.

미흡률(%) =

[(“A”평가항목에 대해 지적받은 시험실)/(“A”항목에 대한 평가대상 시험실)] × 100

2017년도 240개 시험·검사기관에 대한 현장평가 지적사항들을 분석하여 개선이 필요한 사항들을 검토하였다. 운영 및 기술분야 평가항목 중 경영요건 평가에서는 내부 정도관리 평가에 대한 절차, 평가결과에 대한 사후 조치에 대한 개선이 필요한 것으로 나타났으며, 기술요건에서는 인력, 장비 및 시설의 변경에 따른 시험방법의 운영능력에 대한 개선이 필요한 것으로 나타났다. 환경 매질 분야별 분석능력 평가표에 따른 지적사항에서는 시료채취에 대한 기록 및 관리의 적절성, 실험실 폐액 처리의 적절성, 용출시험용 진탕기 구비 및 적합성, 가연성과 비가연성 가스의 구분 보관 여부, 실험실 폐액처리의 적절성, 공기희석 관능 실험실의 적합성, 분석 장비의 주기적 점검에 대한 부분이 개선이 필요한 것으로 나타났다. 현장평가에서 지적된 사항들은 평가 후 각각의 시험·검사기관에서 보완사항을 조치하도록 하고 있으므로 현장평가를 통해 환경분야 시험·검사기관의 능력은 점진적으로 향상될 것으로 판단된다.